Chinoises - Xinran

" Beaucoup de filles m'enviaient de pouvoir sortir de la maison et aller à l'école. A cette époque, les femmes obéissaient aux "trois soumissions et quatre vertus" ; soumission au père, puis au mari et, après sa mort, au fils ; vertus de fidélité, de charme physique, de décence en paroles et en actes, et d'attention aux soins domestiques."

"J'avais sept ans quand j'ai vu pour la première fois ce qu'on faisait subir à ces femmes, qu'on promenait dans les rues sous les moqueries du peuple ; je me souviens d'avoir pensé que s'il y avait une autre vie, je ne voulais pas renaître femme."

Je vous épargne les extraits les plus durs...

Alors qu'à l'heure actuelle je me plains encore que mon homme ne remarque pas que le linge se lave tout seul, qu'il sèche et se range dans les armoires par l'opération du Saint Esprit et que les placards et frigo sont plus ou moins toujours remplis et les repas prêts... il existe des régions du monde où la condition des femmes est bien plus difficile, où je ne peux même pas l'imaginer et la décrire.

Ce livre est le premier de Xinran. L'objectif est de raconter de façon simple la vie des chinoises jusqu'en 1997, date à laquelle l'auteur quitte la Chine pour s'installer en Angleterre où elle pourra notamment écrire ce livre... inutile de vous dire qu'il n'aurait pas vu le jour en Chine.

Cette lecture était... pffiou... je ne sais par quel bout commencer. C'est un livre à lire c'est sur ! C'est un livre qui retrace la condition des femmes en Chine sous Mao pendant les guerres, révolutions et autres instabilités politiques qui ont marqué ce pays de 1950 à ... aujourd'hui ?!

L'auteur a elle-même subit la révolution culturelle de plein fouet ; séparée de ses parents à 7 ans, placée avec son petit frère dans un orphelinat pour y être réeduquée. Pourtant en 1983, une certaine ouverture se fait sentir en Chine et elle est alors embauchée comme journaliste à la radio. Les sujets sont contrôlés par le Parti et il est hors de question de sortir des sentiers battus. Cependant Xinran arrivera à démarrer une émission sur la vie des femmes grâce à laquelle elle aura reçu de nombreux témoignages. De plus, ayant parfois l'occasion de se déplacer pour son travail, elle rencontrera des femmes dans des régions isolées.

C'est l'histoire de toutes ces femmes que Xinran nous livre avec délicatesse et pudeur. Chaque chapitre permet d'aborder un thème, une vie, une femme. Et quelle vie ! Que de douleurs et de souffrances ces femmes ont subi( et subissent encore !) Les guerres, les révolutions, les privations ont rendu les hommes pire que des bêtes, ne respectant plus les femmes qui de toute façon n'ont jamais été réellement considérées. Récit de viols répétés et multiples sur des fillettes, persécutions en tout genre, mariage forcé, violence, interdiction d'être féminine (!!) j'en passe tellement il y en a...

La liberté, l'égalité, la notion d'être humain n'ayant pas de valeur en Chine face au Parti, les femmes n'avaient (n'ont ?!) aucun moyen de défense ou de révolte. Elles subissent en silence et souffrent. Xinran a réussi à récolter beaucoup de témoignages durs mais émouvant dans une Chine silencieuse et à les retranscrire avec beaucoup de pudeur (chose difficile vis-à-vis du thème).

J'ai appris que Xinran serait en dédicace à la Comédie du Livre à Montpellier fin mai... ça tombe bien, j'y serais moi aussi et j'espère pouvoir faire dédicacer mon exemplaire parce que c'est une lecture à ne pas oublier !

Ce livre s'inscrit dans le challenge "On veut des héroïnes !" ... un sujet peut être un peu dur mais il me semble que par leur courage et leur résistance, ces femmes sont des héroïnes. A la lecture de leurs histoires et de leurs souffrances, il me semble que je n'aurais pas eu leur force, je me serais surement taillé les veines (enfin j'aurais plutôt opté pour le saut depuis un pont ou un bâtiment... c'est plus radical)